La culture française est riche, diversifiée et ancienne, et reflète ses cultures régionales et l’influence des vagues d’immigration de toutes époques.
Sa capitale, Paris - la Ville lumière - est depuis longtemps un foyer culturel important (la Sorbonne...), accueillant les artistes de toutes origines, et abrite aujourd'hui le plus grand nombre de sites à caractère culturel au monde (musées, places, bâtiments et autres).
Certains de ces sites sont consacrés à une grande variété de thèmes (notamment au sein du musée du Louvre) ainsi, cette richesse de la culture a fait de la France, ainsi que de Paris, les premiers sites touristiques mondiaux.

Patrie de nombreux philosophes (le XVIIe siècle ou Grand siècle, et le XVIIIe siècle ou Siècle des Lumières étant les siècles d'or de la France), la culture française a légué au monde la langue des diplomates, une certaine conception universelle de l’homme, de nombreuses réalisations techniques et médicales et un art de vivre ancestral.

Après avoir inventé le cinéma à Lyon et défendant avec ardeur l'exception culturelle, la France développe une industrie cinématographique qui reste en Europe l'une des rares à résister à la machine hollywoodienne.

La musique française a également su se démarquer par de grands noms à toutes les époques, et ce, à travers le monde.

Le catholicisme demeure largement majoritaire, même s’il connaît, en proportion, une baisse sensible depuis les années soixante-dix.
L’agnosticisme progresse.
Le nombre des personnes ne s’identifiant à aucune religion (plus de 25 % des Français) augmente, en particulier chez les jeunes.
L’islam est globalement devenu la deuxième religion de France, non sans présenter une grande diversité d’expressions.
Le protestantisme demeure stable en nombre, mais varie en composition.
Les chrétientés historiques (environ 750 000 personnes) connaissent un élargissement notable, tout en gardant une représentation éclatée.
Le judaïsme a traversé une indéniable période d’expansion.
Le bouddhisme a quitté la marginalité dans laquelle il a longtemps été confiné en France.
Les mouvements religieux atypiques connaissent, en dépit des polémiques qu’ils déclenchent et quel que soit le statut qu’on leur attribue, une certaine vitalité.
On le constate, par exemple, chez les témoins de Jéhovah, qui revendiquent près de 140 000 "proclamateurs", dont plus de 20 000 Outre-mer.

L'expression cuisine française fait référence à divers styles gastronomiques dérivés de la tradition française.
Sa version la plus renommée a formé la base de ce qui est internationalement connu par l'appellation grande cuisine.
Elle a été codifiée par plusieurs chefs, notamment par Auguste Escoffier au XXe siècle.
En France même pourtant, différents styles de cuisine sont pratiqués et il existe de multiples traditions régionales, si bien qu'il est difficile de parler de la cuisine française comme un tout unifié.

Traditionnellement, chaque région possède sa propre cuisine :

La cuisine du nord-ouest utilise le beurre, la pomme et la crème (les Moules farcies aux amandes).
La cuisine du sud-ouest utilise la graisse d'oie, le foie gras et l'armagnac (la salade Périgourdine).
La cuisine du sud-est, marquée par des influences provençales, se sert de l'huile d'olive, des herbes aromatiques, de l'ail et de la tomate.
La cuisine du nord, marquée par des influences ch'tis, se sert de la pomme de terre, du porc (le Sauté de Cochon à la moutarde), des endives et de la bière.
La cuisine de l'est, marquée par des influences alsaciennes se sert du porc (lard), des saucisses, de la choucroute et de la bière.
En plus de ces cinq grandes zones régionales, il existe bien d'autres cuisines locales, telles que la cuisine de la vallée de la Loire (fameuse pour ses poissons au vin blanc), la cuisine basque (pour son utilisation de la tomate et de piment) et la cuisine du Roussillon, mais aussi la cuisine du centre avec son gibier, sa véritable Andouillette de Troyes, son pâté de pomme de terre en Creuse et ses poissons d'eau douce (en Brenne), ou encore la cuisine des Alpes où le fromage fondu, les pommes de terre et charcuteries sont rois.
N'oublions pas la cuisine de l'Auvergne avec sa Côte de Boeuf à l'os à Moelle, ses belles charcuteries, ses produits des bois et des jardins et ses fromages affinés comme l'indiquent Christiane Valat et Daniel Brugès dans leur livre de référence "Recettes d'Auvergne" publié aux éditions De Borée.
De nos jours, du fait des mouvements de populations, ces différences régionales ont eu tendance à s'estomper, mais elles restent clairement marquées, et une personne voyageant à travers la France remarquera des changements significatifs dans la manière de cuisiner et dans les plats servis.
D'ailleurs, la récente attention du consommateur français sur les produits de terroir signifie que la cuisine régionale témoigne d'un fort renouveau en ce XXIème siècle, d'autant plus que le style slow food gagne en popularité.

La cuisine française est généralement perçue en dehors de la France à travers sa grande cuisine servie dans des restaurants aux prix élevés. Cette cuisine très raffinée a, la plupart du temps reçu l'influence des cuisines régionales de Lyon et de celle du sud-ouest de la France. Cependant, les Français ne mangent pas ou ne préparent pas cette cuisine dans leur vie de tous les jours. Généralement les personnes âgées tendent à consommer des plats de leur région ou de celle où elles ont vécu, tandis que les plus jeunes sont enclins à manger des spécialités des autres régions ou encore des spécialités étrangères revisitées.

Les vins français et les fromages français font partie intégrante de la cuisine française dans son ensemble dans laquelle ils sont utilisés comme ingrédients et comme accompagnements.
La France est reconnue pour sa gamme étendue de vins et de fromages.